Abelha
Designação de insectos da ordem dos himenópteros e da família dos Apídeos com mais de duas mil espécies. A família dos Apídeos inclui a abelha-comum (Apis mellifera), que vive em cortiços ou em colmeias de muitos milhares de indivíduos, com polimorfismo sexual, distribuído em castas. A abelha-comum, também é designada doméstica social. A maior parte das outras espécies são solitárias. Conhecem-se algumas espécies parasitas que colocam, aquando da reprodução, os seus ovos no ninho de outras abelhas. Todas as abelhas se alimentam de néctar e pólen possuindo um língua sugadora, com escovas e bolsas de recolha. O pólen das flores é a substância essencial para a alimentação das larvas. As abelhas desempenham um papel fundamental na fecundação das plantas com flores. A abelha doméstica tem a sua origem na Ásia meridional. O cortiço ou a colmeia que pode conter cinquenta mil indivíduos, não alberga mais que uma rainha, que é fecundada durante o voo nupcial e pode viver vários anos. No decurso do voo nupcial a rainha é fecundada por um macho ou zangão, cujo sémen se acumula no receptáculo seminal que a rainha utiliza durante toda a sua vida. Após o voo nupcial o papel da rainha é pôr ovos. Põe um ovo em cada alvéolo formado no cortiço, que podem ser hexagonais, e estes ovos originam abelhas obreiras que não desenvolvem aparelho genital feminino e portanto são estéreis, os ovos postos nas cavidades maiores ou cavidades reais, são alimentados com geleia real que originam fêmeas fecundas ou rainhas. Antes da explosão das jovens rainhas, a rainha velha que originou o enxame, voa levando consigo um certo número de obreiras e forma uma nova comunidade. A primeira rainha nascida começa a matar as outras, não restando mais do que uma rainha por colmeia. Os ovos não fecundados são colocados nos grandes alvéolos hexagonais e originarão machos ou zangões. As abelhas obreiras, limpam e ventilam a colmeia ou cortiço, alimentam as larvas, gerem as reservas de mel e segregam a cera para confeccionar os alvéolos. Das quatros espécies do género Ápis, a espécie Apis dorsata constrói enormes ninhos que podem atingir os dois metros de diâmetro. Só a abelha doméstica (Apis mellifera) é aproveitada pelos apicultores na produção de mel.
Vou estar ausente de férias durante uma semana, volto no dia 16, por isso não vou poder acompanhar os vossos blogues, até lá cumprimentos amigos.
Nuno de Sousa
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